Кажется, что для такой шеи жирафу полагалось бы иметь целую россыпь позвонков. Но у него, как и у человека, обычно семь шейных позвонков. Разница в том, что каждый из них сильно вытянут: длинная шея получилась не за счёт увеличения числа костей, а за счёт изменения их размеров.
Почему шея стала такой длинной — вопрос интереснее, чем кажется. Одна версия: жирафам было удобно доставать листья высоко на деревьях. Другая — длинная шея могла давать преимущество самцам в поединках: они раскачивают ею голову и ударяют соперника. Возможно, на эволюцию повлияло сразу несколько факторов, а не одна причина.
При этом семь позвонков — не уникальная особенность жирафа, а общее правило для большинства млекопитающих. Есть исключения, например ламантины и некоторые ленивцы. А у жирафа удлинение позвонков не означает, что шея свободно гнётся где угодно: за её движение отвечают суставы, мышцы и связки, а длинная конструкция требует прочной опоры.
Как думаете, что сильнее повлияло на появление такой шеи — питание или состязания самцов? И какие ещё животные удивляют вас тем, что внешне выглядят совсем не так, как подсказывает их скелет?
Почему шея стала такой длинной — вопрос интереснее, чем кажется. Одна версия: жирафам было удобно доставать листья высоко на деревьях. Другая — длинная шея могла давать преимущество самцам в поединках: они раскачивают ею голову и ударяют соперника. Возможно, на эволюцию повлияло сразу несколько факторов, а не одна причина.
При этом семь позвонков — не уникальная особенность жирафа, а общее правило для большинства млекопитающих. Есть исключения, например ламантины и некоторые ленивцы. А у жирафа удлинение позвонков не означает, что шея свободно гнётся где угодно: за её движение отвечают суставы, мышцы и связки, а длинная конструкция требует прочной опоры.
Как думаете, что сильнее повлияло на появление такой шеи — питание или состязания самцов? И какие ещё животные удивляют вас тем, что внешне выглядят совсем не так, как подсказывает их скелет?
Комментарии 7
Обсуждение темы — по порядку